Что такое SOAP? Simple Object Access Protocol (SOAP) - общее описание.

SOAP -текстовый протокол, который использует XML для обмена структурированными сообщениями в распределённой вычислительной среде. Первоначально SOAP предназначался, в основном, для реализации удалённого вызова процедур (RPC), а название было аббревиатурой: Simple Object Access Protocol - простой протокол доступа к объектам. Сейчас протокол используется для обмена произвольными сообщениями в формате XML, а не только для вызова процедур. Официальная спецификация последней версии 1.2 протокола никак не расшифровывает название SOAP. SOAP является расширением протокола XML-RPC. SOAP может использоваться с любым протоколом прикладного уровня: SMTP, FTP, HTTP и др. Однако его взаимодействие с каждым из этих протоколов имеет свои особенности, которые должны быть определены отдельно. Чаще всего SOAP используется поверх HTTP. SOAP является одним из стандартов, на которых базируется технологии веб-сервисов. Связь между web-службами и их клиентами осуществляется посредством сообщений в формате XML. SOAP (Simple Object Access Protocol - простой протокол доступа к объектам) представляет собой протокол сообщений для выбора web-служб. Можно сказать, что формат SOAP идеально подходит для технологии RPC (Remote Procedure Call - вызов удаленной процедуры), так как SOAP-сообщение содержит направляемые клиентом параметры или отсылаемую службой возвращаемую величину.

Преимущества применения формата SOAP:

· Более гибкие типы данных.

· Поддержка заголовков и расширений:

Недостатки:

· Использование SOAP для передачи сообщений увеличивает их объём и снижает скорость обработки. В системах, где скорость важна, чаще используется пересылка XML документов через HTTP напрямую, где параметры запроса передаются как обычные HTTP параметры.

· Хотя SOAP является стандартом, различные программы часто генерируют сообщения в несовместимом формате. Например, запрос сгенерированный AXIS-клиентом, не будет понят сервером WebLogic.

Основные концепции протокола: Сторона, которая посылает сообщение SOAP, называется отправителем SOAP, которая получает – получателем SOAP. Путь, который сообщение SOAP проходит от исходного отправителя до конечного получателя называется маршрутом сообщения. Маршрут сообщения содержит исходного отправителя, конечного получателя и 0 или более посредников SOAP. Объекты, которые обрабатывают сообщения согласно правилам определенным протоколам SOAPназываются SOAP-узлами. Элементарная единица информации, которая учавствует в обмене между узлами SOAP называется сообщением SOAP – это документ XML с SOAP оболочкой корневого элемента.

Заголовок топика – это действительно вопрос, т.к. я сам не знаю, что это и впервые попробую поработать с этим в рамках настоящей статьи. Единственное, что могу гарантировать, что код, представленный ниже, будет работать, однако мои фразы будут лишь предположениями и догадками о том, как я сам все это понимаю. Итак, поехали…

Введение

Начать надо с того, для чего создавалась концепция веб-сервисов. К моменту появления этого понятия в мире уже существовали технологии, позволяющие приложениям взаимодействовать на расстоянии, где одна программа могла вызвать какой-нибудь метод в другой программе, которая при этом могла быть запущена на компьютере, расположенном в другом городе или даже стране. Все этого сокращенно называется RPC (Remote Procedure Calling – удаленный вызов процедур). В качестве примеров можно привести технологии CORBA, а для Java – RMI (Remote Method Invoking – удаленный вызов методов). И все вроде в них хорошо, особенно в CORBA, т.к. с ней можно работать на любом языке программирования, но чего-то все же не хватало. Полагаю, что минусом CORBA является то, что она работает через какие-то свои сетевые протоколы вместо простого HTTP, который пролезет через любой firewall. Идея веб-сервиса заключалась в создании такого RPC, который будет засовываться в HTTP пакеты. Так началась разработка стандарта. Какие у этого стандарта базовые понятия:

SOAP . Прежде чем вызвать удаленную процедуру, нужно этот вызов описать в XML файле формата SOAP. SOAP – это просто одна из многочисленных XML разметок, которая используется в веб-сервисах. Все, что мы хотим куда-то отправить через HTTP, сначала превращается в XML описание SOAP, потом засовывается в HTTP пакет и посылается на другой компьютер в сети по TCP/IP.
WSDL . Есть веб-сервис, т.е. программа, методы которой можно удаленно вызывать. Но стандарт требует, чтобы к этой программе прилагалось описание, в котором сказано, что «да, вы не ошиблись – это действительно веб-сервис и можно у него вызвать такие-то такие-то методы». Такое описание представляется еще одним файлом XML, который имеет другой формат, а именно WSDL. Т.е. WSDL – это просто XML файл описания веб-сервиса и больше ничего.

Почему так кратко спросите вы? А по подробней нельзя? Наверное можно, но для этого придется обратиться к таким книгам как Машнин Т. «Web-сервисы Java». Там на протяжении первых 200 страниц идет подробнейшее описание каждого тега стандартов SOAP и WSDL. Стоит ли это делать? На мой взгляд нет, т.к. все это на Java создается автоматически, а вам нужно лишь написать содержимое методов, которые предполагается удалено вызывать. Так вот, в Java появился такой API, как JAX-RPC. Если кто не знает, когда говорят, что в Java есть такой-то API, это означает, что есть пакет с набором классов, которые инкапсулируют рассматриваемую технологию. JAX-RPC долго развивался от версии к версии и в конечном итоге превратился в JAX-WS. WS, очевидно, означает WebService и можно подумать, что это простое переименование RPC в популярное нынче словечко. Это не так, т.к. теперь веб-сервисы отошли от первоначальной задумки и позволяют не просто вызывать удаленные методы, но и просто посылать сообщения-документы в формате SOAP. Зачем это нужно я пока не знаю, вряд ли ответ здесь будет «на всякий случай, вдруг понадобится». Сам бы хотел узнать от более опытных товарищей. Ну и последнее, далее появился еще JAX-RS для так называемых RESTful веб-сервисов, но это тема отдельной статьи. На этом введение можно заканчивать, т.к. далее мы будем учиться работать с JAX-WS.

Общий подход

В веб-сервисах всегда есть клиент и сервер. Сервер – это и есть наш веб-сервис и иногда его называют endpoint (типа как, конечная точка, куда доходят SOAP сообщения от клиента). Нам нужно сделать следующее:

Описать интерфейс нашего веб-сервиса
Реализовать этот интерфейс
Запустить наш веб-сервис
Написать клиента и удаленно вызвать нужный метод веб-сервиса

Запуск веб-сервиса можно производить разными способами: либо описать класс с методом main и запустить веб-сервис непосредственно, как сервер, либо задеплоить его на сервер типа Tomcat или любой другой. Во втором случае мы сами не запускаем новый сервер и не открываем еще один порт на компьютере, а просто говорим контейнеру сервлетов Tomcat, что «мы написали тут классы веб-сервиса, опубликуй их, пожалуйста, чтобы все, кто к тебе обратиться, могли нашим веб-сервисом воспользоваться». В независимости от способа запуска веб-сервиса, клиент у нас будет один и тот же.

Сервер

Запустим IDEA и создадим новый проект Create New Project . Укажем имя HelloWebService и нажмем кнопку Next , далее кнопку Finish . В папке src создадим пакет ru.javarush.ws . В этом пакете создадим интерфейс HelloWebService: package ru. javarush. ws; // это аннотации, т.е. способ отметить наши классы и методы, // как связанные с веб-сервисной технологией import javax. jws. WebMethod; import javax. jws. WebService; import javax. jws. soap. SOAPBinding; // говорим, что наш интерфейс будет работать как веб-сервис @WebService // говорим, что веб-сервис будет использоваться для вызова методов @SOAPBinding (style = SOAPBinding. Style. RPC) public interface HelloWebService { // говорим, что этот метод можно вызывать удаленно @WebMethod public String getHelloString (String name) ; } В этом коде классы WebService и WebMethod являются так называемыми аннотациям и ничего не делают, кроме как помечают наш интерфейс и его метод, как веб-сервис. Это же относится и к классу SOAPBinding . Разница лишь в том, что SOAPBinding – это аннотация с параметрами. В данном случае используется параметр style со значением, говорящим, что веб-сервис будет работать не через сообщения-документы, а как классический RPC, т.е. для вызова метода. Давайте реализуем логику нашего интерфейса и создадим в нашем пакете класс HelloWebServiceImpl . Кстати, замечу, что окончание класса на Impl – это соглашение в Java, по которому так обозначают реализацию интерфейсов (Impl – от слова implementation, т.е. реализация). Это не требование и вы вольны назвать класс как хотите, но правила хорошего тона того требуют: package ru. javarush. ws; // таже аннотация, что и при описании интерфейса, import javax. jws. WebService; // но здесь используется с параметром endpointInterface, // указывающим полное имя класса интерфейса нашего веб-сервиса @WebService (endpointInterface = "ru.javarush.ws.HelloWebService" ) public class HelloWebServiceImpl implements HelloWebService { @Override public String getHelloString (String name) { // просто возвращаем приветствие return "Hello, " + name + "!" ; } } Запустим наш веб-сервис как самостоятельный сервер, т.е. без участия всяких Tomcat и серверов приложений (это тема отдельного разговора). Для этого в структуре проекта в папке src создадим пакет ru.javarush.endpoint , а в нем создадим класс HelloWebServicePublisher с методом main: package ru. javarush. endpoint; // класс, для запуска веб-сервера с веб-сервисами import javax. xml. ws. Endpoint; // класс нашего веб-сервиса import ru. javarush. ws. HelloWebServiceImpl; public class HelloWebServicePublisher { public static void main (String. . . args) { // запускаем веб-сервер на порту 1986 // и по адресу, указанному в первом аргументе, // запускаем веб-сервис, передаваемый во втором аргументе Endpoint. publish ("http://localhost:1986/wss/hello" , new HelloWebServiceImpl () ) ; } } Теперь запустим этот класс, нажав Shift+F10 . В консоли ничего не появится, но сервер запущен. В этом можно убедиться набрав в браузере строку http://localhost:1986/wss/hello?wsdl . Открывшаяся страница, с одной стороны, доказывает, что у нас на компьютере (localhost) запустился веб-сервер (http://) на порту 1986, а, с другой стороны, показывает WSDL описание нашего веб-сервиса. Если вы остановите приложение, то описание станет недоступно, как и сам веб-сервис, поэтому делать этого не будем, а перейдем к написанию клиента.

Клиент

В папке проекта src создадим пакет ru.javarush.client , а в нем класс HelloWebServiceClient с методом main: package ru. javarush. client; // нужно, чтобы получить wsdl описание и через него // дотянуться до самого веб-сервиса import java. net. URL; // такой эксепшн возникнет при работе с объектом URL import java. net. MalformedURLException; // классы, чтобы пропарсить xml-ку c wsdl описанием // и дотянуться до тега service в нем import javax. xml. namespace. QName; import javax. xml. ws. Service; // интерфейс нашего веб-сервиса (нам больше и нужно) import ru. javarush. ws. HelloWebService; public class HelloWebServiceClient { public static void main (String args) throws MalformedURLException { // создаем ссылку на wsdl описание URL url = new URL ("http://localhost:1986/wss/hello?wsdl" ) ; // Параметры следующего конструктора смотрим в самом первом теге WSDL описания - definitions // 1-ый аргумент смотрим в атрибуте targetNamespace // 2-ой аргумент смотрим в атрибуте name QName qname = new QName ("http://ws.сайт/" , "HelloWebServiceImplService" ) ; // Теперь мы можем дотянуться до тега service в wsdl описании, Service service = Service. create (url, qname) ; // а далее и до вложенного в него тега port, чтобы // получить ссылку на удаленный от нас объект веб-сервиса HelloWebService hello = service. getPort (HelloWebService. class ) ; // Ура! Теперь можно вызывать удаленный метод System. out. println (hello. getHelloString ("JavaRush" ) ) ; } } Максимум комментариев по коду я дал в листинге. Добавить мне нечего, поэтому запускаем (Shift+F10). Мы должны в консоли увидеть текст: Hello, JavaRush! Если не увидели, то видимо забыли запустить веб-сервис.

Заключение

В данном топике был представлен краткий экскурс в веб-сервисы. Еще раз скажу, что многое из того, что я написал – это мои догадки по поводу того, как это работает, и поэтому мне не стоит сильно доверять. Буду признателен, если знающие люди меня поправят, ведь тогда я чему-нибудь научусь. UPD.

Simple Object Access Protocol (SOAP) - это протокол на базе языка XML, который определяет правила передачи сообщений по Internet между различными прикладными системами. В основном он используется для удаленного вызова процедур. Изначально протокол SOAP разрабатывался с тем расчетом, что он будет функционировать «над» HTTP (дабы упростить интеграцию SOAP в Web-приложения), однако теперь могут быть задействованы и иные транспортные протоколы, например SMTP.

Предположим, что вы создаете в Internet службу доступа к приложениям; потребители взаимодействуют с этой службой, передавая ей информацию. Ваши серверы обрабатывают данные и возвращают результаты потребителям. Как лучше всего поддерживать обмен данными с системой?

Вы могли бы создать настраиваемое клиент-серверное приложение и потребовать, чтобы потребители использовали для доступа к вашей службе специальную клиентскую программу. Но если вы намерены всерьез найти себя в Internet-бизнесе, вам придется создать клиент, работающий на всех возможных клиентских платформах - Windows, Macintosh, Unix, Linux и т. д. Другими словами, потребуется написать множество различных клиентов.

А как вы отнесетесь к использованию Web? Такое решение, естественно, вполне приемлемо, но жестко завязано на реализации браузера, и вам опять-таки придется создавать инфраструктуру, чтобы посылать и получать входящую и исходящую информацию, а также форматировать и упаковывать данные для подобного обмена. Для реализации сложных приложений можно выбрать Java или ActiveX, но тогда некоторые пользователи откажутся от ваших услуг из-за явно завышенных требований к полосе пропускания и неадекватной защиты.

Все, что требуется, - это простой протокол, который упрощает упаковку данных приложения и передает их по Web, используя адаптируемый к содержанию информации язык XML. Тем самым он гарантирует, что и отправитель и получатель смогут легко интерпретировать содержимое любого сообщения. При этом благодаря использованию в качестве транспорта Web-протокола HTTP можно будет отказаться от необходимости снижать уровень защиты межсетевых экранов.

Достаточно подробно описанный Simple Object Access Protocol (SOAP) представляет собой простой «связующий» протокол, с помощью которого узлы могут удаленно вызывать объекты приложения и возвращать результаты. SOAP предлагает минимальный набор условий, позволяющий приложению передавать сообщения: клиент может посылать сообщение для того, чтобы вызывать программный объект, а сервер может возвращать результаты этого вызова.

SOAP довольно прост: сообщения представляют собой документы XML, содержащие команды SOAP. Хотя теоретически SOAP может быть привязан к любому транспортному протоколу для приложений, как правило, он используется вместе с HTTP.

Кеннард Скрибнер, один из авторов книги Understanding SOAP: The Authoritative Solution (Macmillan USA, 2000), говорит, что SOAP работает за счет преобразования информации, необходимой для вызова метода (например, сюда относятся значения аргументов и идентификаторы транзакций) в формат XML.

Данные инкапсулируются в HTTP или в какой-то другой транспортный протокол и передаются адресату, в качестве которого обычно выступает сервер. Этот сервер выделяет данные SOAP из пакета, выполняет требуемую обработку и возвращает результаты в виде ответа SOAP.

Скрибнер отметил, что SOAP действует как протокол удаленного вызова процедур, во многом так же, как протокол Remote Method Invocation в Java или General Inter-ORB Protocol в CORBA.

По словам Скрибнера, поскольку HTTP и XML используются практически повсюду, SOAP, по-видимому, можно назвать самым масштабируемым из созданных на сегодняшний день протоколов удаленного вызова процедур. SOAP не рассчитан на то, чтобы действовать как полная объектная архитектура.

SOAP не заменяет собой протокол Remote Method Invocation в Java, Distributed Component Object Model и CORBA; он предлагает правила, которые могут использоваться любой из этих моделей. SOAP не является полным решением. Он не поддерживает активацию объектов или защиту. По словам Скрибнера, разработчики SOAP «уверены в том, что пользователи самостоятельно добавят этот код», надстраивая его над SOAP, вместо того чтобы делать его составной частью самого протокола.

На рисунке приводится пример, взятый из спецификации SOAP 1.1, в котором хост запрашивает у службы котировок стоимость определенной акции. Запрос SOAP встраивается в HTTP POST, а в теле запроса указывается тип запроса и параметр - символ акции. Ответ также предоставляет собой объект XML, инкапсулированный в ответ HTTP с единственным возвращаемым значением (34,5 в данном случае).

Особенности SOAP

С помощью SOAP разработчики могут создавать Web-службы настолько же оперативно, насколько быстро будут написаны сообщения SOAP для вызовов программ для существующих приложений, а затем добавить эти приложения в простые Web-страницы. Но, кроме того, у разработчиков есть возможности использовать вызовы SOAP в выделенных приложениях и создавать приложения, которые можно переносить на Web-страницы других людей, и тем самым избежать трудоемкого и дорогостоящего процесса разработки.

По мнению Марка Стивера, еще одного автора книги Understanding SOAP, именно эту цель преследует Microsoft в своей перспективной платформе.Net. «Здесь SOAP выступает во всем своем блеске. Он дает разработчикам действительно прекрасные возможности для создания приложений, избавляя их от мучений по поводу вероятной несовместимости», - утверждает он.

Пример SOAP

Следующий пример иллюстрирует запрос SOAP, называемый GetLastTradePrice, который позволяет клиенту послать запрос о последних котировках определенных акций.

POST/StockQuote HTTP/1.1
Host: www.stockquoteserver.com
Content-Type: text/xml; charset="utf-8"
Content-Length: nnnn
SOAPAction: "Some-URI"

В первых пяти строчках (часть заголовка HTTP) указывается тип сообщения (POST), хост, тип и длина информационного наполнения, а заголовок SOAPAction определяет цель запроса SOAP. Само сообщение SOAP представляет собой документ XML, где сначала идет конверт SOAP, затем элемент XML, который указывает пространство имен SOAP и атрибуты, если таковые имеются. Конверт SOAP может включать в себя заголовок (но не в данном случае), за которым следует тело SOAP. В нашем примере в теле содержится запрос GetLastTradePrice и символ акций, для которых запрашиваются последние котировки. Ответ на этот запрос может выглядеть следующим образом.

HTTP/1.1 200 OK
Content-Type: text/xml; charset="utf-8"
Content-Length: nnnn

И опять-таки первые три строки - это часть заголовка HTTP; само сообщение SOAP состоит из конверта, который содержит ответ на исходный запрос, помеченный GetLastTradePriceResponse, и включает в себя возвращаемое значение, в нашем случае 34,5.

Особенности SOAP

Пример SOAP

POST/StockQuote HTTP/1.1
Host: www.stockquoteserver.com
Content-Type: text/xml; charset="utf-8"
Content-Length: nnnn
SOAPAction: "Some-URI"

HTTP/1.1 200 OK
Content-Type: text/xml; charset="utf-8"
Content-Length: nnnn

История создания

С появлением персональных компьютеров появилась и необходимость их объединения. Сначала были простые кабельные соединения, потом появились сетевые протоколы объединяющие компьютеры работающие на одной ОС, с развитием технологий отпала необходимость иметь одну ОС на всех компьютерах и появилась возможность объединения компьютеров работающих под разными ОС. Интернет изменил скорость движения по пути объединения.

Но и на сегодняшний день еще не все проблемы интеграции решены к сожалению не было единого протокола для коммуникационной связи между Интернет-приложениями и сервисами. Для решения этой проблемы объединились такие компании как Microsoft, DevelopMentor, UserLand Software, IBM и Lotus Development и в результате их совместной деятельности получился (Simple Object Access Protocol) простой протокол доступа к объектам описывает стандарт удаленного вызова процедур на основе языка XML (Extensible Markup Language - расширяемый язык разметки). SOAP призван предельно упростить разработку межъязыковых приложений и средств интеграции бизнеса. Начало было положено SOAP 1.0 для работы которого требовался протокол НТТР.

После появления начальной версии SOAP, созданной, как уже отмечалось, объединенными усилиями Microsoft, DevelopMentor и UserLand, к разработке продукта подключились IBM и Lotus. В результате спецификация подверглась существенной переделке и стала лучше подходить для интеграции разнородных сред. Главным отличием следующей версии SOAP 1.1 от начальной версии стал переход с XML-Data корпорации Microsoft на XML Schema. К тому же в новом варианте спецификация перестала зависеть от транспортных протоколов. Для работы SOAP 1.0 требовался протокол НТТР, тогда как для SOAP 1.1 разновидность транспорта значения не имеет: для пересылки сообщений можно воспользоваться электронной почтой или указателями на очереди сообщений (massage queving links). Компании, уже взявшие на вооружение SOAP 1.0, оказались привязанными к нестандартной технологии Microsoft. Впрочем, ряд перспективных продуктов этой корпорации, включая BizTalk Server и SQL Server 7.0, также опирается на XML-Data. С появлением версии 1.1 круг сторонников протокола SOAP расширяется

Первоначальная версия SOAP 1.1, представленная в Целевую группу технической поддержки Интернета IETF, имела в своей основе технологию XML-Data, предложенную корпорацией Microsoft в январе 1998 г. Однако в процессе рассмотрения стандартов в консорциуме W3C базовая структура была заменена на XML Schema. World Wide Web Consortium было предложено рассмотреть SOAP 1.1 в качестве потенциального стандарта.

Новейшая версия спецификации протокола Simple Object Access Protocol (SOAP) доступна на веб-сервере, обслуживающем участников программы MSDN™ для разработчиков (http://msdn.microsoft.com/). SOAP - это открытый, построенный на стандартах протокол, который определяет на основе XML (Extensible Markup Language) общий формат для коммуникационной связи между любыми Интернет-приложениями и сервисами. Эта версия расширяет возможности SOAP в асинхронной коммуникационной связи и теперь включает поддержку не только HTTP, но и таких Интернет-протоколов, как SMTP, FTP и TCP/IP. Последняя версия спецификации SOAP встретила широкую поддержку со стороны таких компаний, как ActiveState Tool Corp., Ariba Inc., BORN Information Services Inc., Commerce One Inc., Compaq Computer Corp., DevelopMentor Inc., Extensibility Inc., IBM, IONA Technologies PLC, Intel Corp., Lotus Development Corp., ObjectSpace Inc., Rogue Wave Software Inc., Scriptics Corp., Secret Labs AB, UserLand Software и Zveno Pty. Ltd. Спецификация SOAP предоставляет общий механизм для интеграции сервисов в Интернете и/или интрасетях независимо от применяемой операционной системы, модели объектов или языка программирования. Основанный на Интернет-стандартах XML и HTTP, протокол SOAP позволяет взаимодействовать друг с другом любым новым или существующим приложениям. Web-узлы, поддерживающие SOAP, могут стать Web- сервисами, доступными чисто программным путем и не требующими участия человека. Единая инфраструктура, обеспечивающая прямое взаимодействие связанных с Интернетом приложений, открывает новые возможности в интеграции сервисов и устройств - в какой бы точке Интернета они ни находились.

Веб-сервисы и SOAP

Веб-сервисы и SOAP призваны решить проблемы кросс-платформенного взаимодействия приложений. Статья поможет получить представление об этих новых перспективных технологиях.

Что такое SOAP

В настоящее время используемые технологии удаленного вызова методов (DCOM, CORBA/IIOP и RMI) довольно сложны в настройке и организации взаимодействия. Это влечет за собой проблемы в эксплуатации и функционировании распределенных систем (проблемы безопасности, транспорт через брандмауэры и т.д.). Существующие проблемы успешно решены созданием SOAP (Simple Object Access Protocol), простого протокола, основанного на XML, для обмена сообщениями в распределенных средах (WWW). Он предназначен для создания веб-сервисов и удаленного вызова методов. SOAP можно использовать с разными транспортными протоколами, включая HTTP, SMTP и т.д.

Что такое веб-сервисы

Веб-сервисы - это функциональность и данные, предоставляемые для использования внешними приложениями, которые работают с сервисами посредством стандартных протоколов и форматов данных. Веб-сервисы полностью независимы от языка и платформы реализации. Технология веб-сервисов является краеугольным камнем программной модели Microsoft .NET. Для демонстрации возможностей SOAP я использовал недавно вышедшую реализацию SOAP Toolkit версии 2.0 от Microsoft. Следует заметить, что текущая версия Toolkit заметно отличается от предыдущей (Microsoft SOAP Toolkit for Visual Studio 6.0) и от бета версии SOAP Toolkit 2.0.

Механизм взаимодействия клиента и сервера

Клиентское приложение создает экземпляр объекта SOAPClient
SOAPClient читает файлы описания методов веб-сервиса (WSDL и Web Services Meta Language - WSML). Эти файлы могут храниться и на клиенте.
Клиентское приложение, используя возможности позднего связывания методов объекта SOAPClient, вызывает метод сервиса. SOAPClient формирует пакет запроса (SOAP Envelope) и отправляет на сервер. Возможно использование любого транспортного протокола, но, как правило, используется HTTP.
Пакет принимает серверное приложение Listener (может представлять собой ISAPI приложение или ASP страницу), создает объект SOAPServer и передает ему пакет запроса
SOAPServer читает описание веб-сервиса, загружает описание и пакет запроса в XML DOM деревья
SOAPServer вызывает метод объекта/приложения, реализующего сервис
Результаты выполнения метода или описание ошибки конвертируются объектом SOAPServer в пакет ответа и отправляются клиенту
Объект SOAPClient проводит разбор принятого пакета и возвращает клиентскому приложению результаты работы сервиса или описание возникшей ошибки.

WSDL файл это документ в формате XML, описывающий методы, предоставляемые веб-сервисом. Также параметры методов, их типы, названия и местонахождение Listener`а сервиса. SOAP Toolkit визард автоматически генерирует этот документ.

SOAP Envelope (Пакет) - XML документ, который содержит в себе запрос/ответ на выполнение метода. Удобнее всего рассматривать его как почтовый конверт, в который вложена информация. Тэг Envelope должен быть корневым элементом пакета. Элемент Header не обязателен, а Body должен присутствовать и быть прямым потомком элемента Envelope. В случае ошибки выполнения метода сервер формирует пакет, содержащий в тэге Body элемент Fault, который содержит подробное описание ошибки. Если вы пользуетесь высокоуровневыми интерфейсами SOAPClient, SOAPServer, то вам не придется вдаваться в тонкости формата пакета, но, при желании, можно воспользоваться низкоуровневыми интерфейсами или же вообще создать пакет "руками".

Объектная модель SOAP Toolkit дает возможность работать с объектами низкоуровневого API:

SoapConnector - Обеспечивает работу с транспортным протоколом для обмена SOAP пакетами
SoapConnectorFactory - Обеспечивает метод создания коннектора для транспортного протокола, указанного в WSDL файле (тэг)
SoapReader - Читает SOAP сообщения и строит XML DOM деревья
SoapSerializer - Содержит методы создания SOAP сообщения
IsoapTypeMapper, SoapTypeMapperFactory - Интерфейсы, позволяющие работать со сложными типами данных

Используя объекты высокоуровневого API можно передавать данные только простых типов (int, srting, float …), но спецификация SOAP 1.1 допускает работу с более сложными типами данных, например с массивами, структурами, списками и их комбинациями. Для работы с такими типами приходится использовать интерфейсы IsoapTypeMapper и SoapTypeMapperFactory.